Dugogodišnja istraživanja pokazuju da način na koji se govori o studentima iz socijalno ugroženih sredina može uticati na njihovo samopouzdanje i rezultate tokom trajanja studija. Umjesto naglašavanja slabosti, priznavanje njihovih jakih strana vodi ka boljim ocjenama.
Novo istraživanje Univerziteta u Beču otkriva kako društveni narativi utiču na samopouzdanje i akademske rezultate studenata iz socioekonomski ugroženih sredina. Umjesto da se o ovim studentima govori kao o "slabima", istraživači su u svom eksperimentu istakli njihovu upornost i sposobnost rješavanja problema i snalaženja u teškim situacijama. Rezultati su pokazali da su studenti koji su se fokusirali na svoje snage pokazali znatno veće samopouzdanje i postizali bolji uspjeh.
Ovaj pristup, predstavljen studentima iz SAD-a, potvrdio je da promjena narativa može imati pozitivan uticaj na njihovo akademsko postignuće.
Narativi koji predstavljaju socijalno ugrožene studente kao "slabe" ne odražavaju pravu sliku. "Uprkos izazovima, mnogi studenti pokazuju nevjerovatnu snagu u suočavanju s preprekama, poput balansiranja između posla i studija, bez akademske podrške iz porodičnog okruženja," naglašava psihologinja Christine Bauer sa Univerziteta u Beču. Istraživači upozoravaju da takvi negativni narativi ne samo da potiskuju sposobnosti ovih studenata, već mogu dodatno pogoršati njihovu situaciju i produbiti osjećaj nesigurnosti.
Slični rezultati postignuti su i u novijim studijama koje uključuju studente iz Njemačke i Austrije. Iako su izazovi različiti, stigmatizirajući narativi prisutni su u mnogim društvima. Bauer zaključuje da je važno prepoznati snagu socijalno ugroženih osoba i prestati ih doživljavati kao slabe, jer to samo prikriva prave probleme društvenog sistema koji nije sposoban adekvatno podržati one kojima je pomoć najpotrebnija.